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九門のブログ「雲の筆」が立ちあがって3か月、季節は夏となっていた。
九門が更新した記事数は110本。うち「異世界バスケ」は38本（＝38話）。読者数はさらに少し増え、1日あたり80人ほどになっていた。
とある土曜日、九門の部屋。
カタカタカタカタ……。
相変わらず、部屋に響き渡るキーボードの音。
サクラは、ソファーに寝そべり、アイス（ガリガリ君）を食べながら、九門に声をかけた。
「まだやっとん？」
九門は、キーボードを叩きながら答えた。
「うん」
カタカタカタカタ……。
「そんなに楽しいん？」
「うん、書くのは楽しいよ、けど…」
「けど？」
カタ……。
「全然読まれてないんだよな」
サクラは棒だけになったアイスを口から外し、立ち上がった。
「そんな読まれるわけないがぁ。大地くん、有名人でもないのに」
九門は両手をアタマの後ろに組んだ。
「まあ、そうだよな……」
サクラはアイスの棒をゴミ箱に捨てた。
「知らん人の日記、読む人おらんじゃろ」
九門は背もたれをグイっと倒した。
「まあ、そうだよな……」
九門は「ブログを書いている」としかサクラには言っていなかった。ブログの名前は伝えていないし、そこでラノベを更新していることもサクラは知らない。ブログといえば、芸能人のものに代表される「日記」のイメージ。サクラは九門が日記を毎日つけていると思っていた。そして、一般人の日記を読む人など多くはないと思っていた。
「大地くんのよりよっぽど店長のブログの方が人気じゃろ。店長、面白いし」
「まあ、そうだよな……」
ちょっとムカついたが、九門はサラッと流した。自分が一心不乱にキーボードを叩いているとき、少々サクラが不機嫌気味だったのを知っていたから。むしろ、ここでちょっとイヤミを言われて「これでイーブン」と納得していた。
さらに1か月が過ぎ、8月になった。
編集部で働く九門は、イベント取材などの兼ね合いで、いわゆる「お盆」に夏季休暇を取ることはこれまでほとんどなかったが、今年は奇跡的にスケジュールが空いていた。サクラと休みの予定が合致した。
九門はなんとなくサクラに聞いた。
「夏休み、どっか行くか」
「うん！ じゃあ、ええーーっと、温泉！」
「温泉？ 夏に？」
「べつにええじゃろ」
「まあ、べつにいいけど」
迎えた8月中旬、
九門とサクラは久しぶりに旅行に出かけた。クルマで2時間ほどの場所の温泉地。
九門は、PCを持っていかなかった。
サクラはなんとなく九門に聞いた。
「PCは、いらんの？」
「うん、温泉だしさ。なんか仕事っぽいもの持っていきたくないし」
「うん、そっか」
実は、これはサクラの作戦だった。PCを持っていく雰囲気にならないように、サクラは温泉を希望したのだ。九門はその意図には気づいていなかったようだが、はたして狙い通りになったというわけだ。
スマホは手元にあったが、ブログの更新はPCという（自分で決めた）謎のルールがあるので更新しなかった。
3泊4日の旅行、ブログのことが気になったのは、初日だけだった。そして、この旅行の間あまりにもサクラが楽しそうにしていて、なんだか申し訳ない気分になってきた。
あのサクラの笑顔は、つまり「最近しばらく楽しくなかった」からだ。
自分がずっとサクラをそっちのけでキーボードを叩いていたからだ。
毎日更新してきたのに、ブログ読者はまだ1日あたり100人弱。
｢異世界バスケ」の内容には自信があったのに、まだ100人弱。
こんなもんか。
一方、サクラはすごく楽しそう。
たいして興味を持たれていないブログ、自分に笑顔を向け続けるサクラ。
ブログを開始して4か月、そもそも無風状態のブログだったが、いよいよここで完全に風が止んだ。
九門は、ついに飽きた。
続く
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jungle123
小説／僕のラノベは世界を救う 第07話／3か月が経った へのコメント一覧
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